Ondernemer van vandaag:
Davy Pulkerman (Oprichter Zippit)
Hai Davy, wat is jouw onderneming?
Ik maak producten die mensen helpen beter door hun neus te ademen.
We verkopen mondtape, neusstrips en inhalers. Mondtape zijn kleine strips die je op je mond plakt tijdens het slapen, zodat je mond niet openvalt. Daardoor adem je door je neus en voorkom je vaak snurken. Als je mond dicht blijft, blijft je ademhaling rustiger.
Neusstrips zetten je neus verder open tijdens het slapen of sporten. Maar ook bij allergieën of verkoudheid helpen ze enorm.
Daarnaast hebben we inhealers met kruiden en oliën. Sommige blends kalmeren je zintuigen, andere zetten je neus echt open, zoals eucalyptus, en sommige geven juist een boost.
Wanneer en waarom ben je begonnen met ondernemen?
Ik had eerder een ander bedrijf. Een callcenter dat telefoontjes opnam voor andere bedrijven. Ik vond het verschrikkelijk. Ik moest zelf veel bereikbaar zijn en nam jonge mensen aan omdat dat goedkoper was. Het was echt hel. Klanten vonden het niet belangrijk, medewerkers waren lastiger te managen. Ik was continu met mensen bezig.
Na ongeveer een jaar wilde ik een product op de markt brengen. Iets waar ik minder afhankelijk was van personeel en waar ik zelf achter stond.
Hoe ben je bij mondtape terechtgekomen?
Ik plakte ooit een keer mijn mond af tijdens het slapen en merkte dat ik veel beter sliep. Ik probeerde het meerdere keren en voelde echt verschil.Ik had veel last van long-COVID-klachten en dit hielp enorm. Ik was sowieso al bezig met alles rondom gezondheid. Ik zag Ari Boomsma het op Instagram doen en probeerde het eerst gewoon met sporttape. Toen dacht ik: als dit voor mij werkt, werkt het waarschijnlijk ook voor anderen.
In Amerika was de trend al groot. Mijn gedachte was: als iets in de VS werkt, is de kans groot dat het in Nederland ook kan werken.
Hoe zag de allereerste fase eruit?
Ik had al veel kennis vanuit mijn tijd als HubSpot freelancer en strategic growth consultant. Ik hielp bedrijven met tools, integraties, marketing en sales. Hoe je een webshop bouwt, leveranciers vindt, dat kende ik al. Het is geen rocket science.
Ik zette snel een webshop op en kocht meteen voorraad in. De eerste batch kostte ongeveer 2.000 euro. Ik dacht: zelfs als het een jaar duurt en ik een klein verlies maak, is dat het risico waard.
In het begin liep ik elke dag zelf naar de brievenbus om orders te versturen. Eerst waren het er drie, toen tien, toen vijftien per dag. De eerste periode kwam 100 procent van de omzet uit advertenties. Ik bouwde wel een Instagrampagina als visitekaartje, maar al het verkeer kwam via ads.
Wanneer voelde je dat het begon te lopen?
Toen ik structureel rond de tien orders per dag deed. Toen dacht ik: zie je wel. Ik wist dat het voor mij werkte. Dat gaf vertrouwen dat het ook voor anderen kon werken.
Nu zijn we bijna drie jaar verder en hebben we meer dan 80.000 klanten bediend. Vorig jaar draaiden we 1,8 miljoen euro omzet. We doen nu ongeveer 350 orders per dag en geven zo’n 1.500 euro per dag uit aan advertenties. We draaien gezonde winst.
Is dit inmiddels je fulltime werk?
Ik ben niet meteen fulltime begonnen. Eerst deed ik het een paar uur per week naast freelance werk. Toen één dag, toen drie dagen. Ik ben langzaam fulltime gaan werken. Pas in januari 2025 ben ik volledig fulltime gegaan.
Werk je alleen of met een team?
Ik ben de enige eigenaar. We werken met een team van ongeveer drie à vier FTE, zonder agencies meegerekend. Denk aan ads, bol.com en Amazon-ondersteuning, etc.
Ik heb er bewust voor gekozen om geen groot intern team op te bouwen. Flexibiliteit en vrijheid zijn voor mij belangrijk. Daarom ben ik gaan ondernemen. Ik heb wel eens gekeken of ik iemand erbij wilde betrekken, bijvoorbeeld voor vormgeving of het creatieve, maar ik vond nooit iemand waarvan ik dacht: dit wil ik samen doen.
Wat was één van je grootste twijfelmomenten?
Begin vorig jaar, in januari, februari en maart, liep het goed en daarna opeens minder. Dan denk je: was dit een hype? Komt het nog terug? Je gaat overdenken.
Maar inmiddels staat de organisatie beter. We zien dat concurrenten achterblijven. En we hebben veel terugkerende klanten waar ik van kan leven. Het kwam ook vooral omdat het product beter verkoopt in bepaalde periodes door het jaar heen.
Wat heeft je het meest geholpen om te groeien?
Mijn achtergrond als freelancer. Doordat ik voor veel verschillende bedrijven werkte, zag ik hoe andere bedrijven draaien. Ik raad iedereen aan om in het begin veel verschillende bedrijven van binnen te zien. Werk bij een agency of als freelancer. Je leert veel sneller.
Daarnaast gewoon doen. Testen. Niet meteen all in. Ik ben niet van: zeg je baan op en ga ervoor. Ik ben meer van: dip je tenen in het water. Probeer klein. Leer.
Wat zijn je plannen voor 2026?
Internationaal uitbreiden. We doen nu bijna alleen Nederland. In de UK is er ook al aanbod. In andere Europese landen, zien we kansen liggen en willen we uitbreiden.
Wat is je uiteindelijke ambitie?
Ik hoef geen miljardair te worden. Ik wil vrij zijn en een goed leven leiden. Vorig jaar ben ik zeven maanden op Bali geweest. Nu in Kaapstad een week werken, en drie weken vakantie. Dat is voor mij succes. Ik ben ambitieus, maar het hoeft niet extreem. Ik wil zo ver groeien als past bij de moeite die ik erin wil steken.
Is er iets dat mensen vaak niet zien aan jouw ondernemersverhaal?
Dat het ook veel twijfel is. In het begin denkt iedereen: wat een mafkees, mondtape verkopen. Je hebt geen idee of het werkt. En soms is het ook gewoon toeval. Het is niet dat ik een perfect framework had. Ik probeerde iets dat voor mij werkte en bouwde daar omheen.
Wat zou je meegeven aan iemand die net begint met ondernemen?
Durf te proberen, maar doe het slim. Zeg niet meteen je baan op. Probeer het ernaast. Zorg dat je tijd besteedt in de richting waar je later in wilt ondernemen. Als je een softwarebedrijf wilt starten, ga dan niet in de horeca een bijbaan zoeken. Investeer je tijd nuttig. En zorg dat je veel bedrijven van binnen ziet. Dat versnelt alles.
Is er nog iets dat je wilt toevoegen?
Het hoeft niet altijd groter, sneller, meer. Soms is genoeg ook genoeg. Voor mij draait het om vrijheid. En zolang het bedrijf dat mogelijk maakt, ben ik tevreden
Volg Davy op LinkedIn.
De kernlessen samengevat:
Test klein voordat je groot denkt. Begin met een kleine investering en kijk eerst of er vraag is voordat je opschaalt.
Wat voor jou werkt, werkt vaak ook voor anderen. Een probleem dat jij zelf ervaart is vaak een sterke basis voor een product.
Terugkerende klanten verslaan hypes. Een stabiel product met herhaalaankopen is waardevoller dan een korte trend.
Vrijheid kan een sterkere ambitie zijn dan rijkdom. Je bedrijf hoeft niet maximaal te groeien als het je gewenste levensstijl al ondersteunt.
Zie zoveel mogelijk bedrijven van binnen voordat je er zelf één bouwt. Ervaring bij andere bedrijven versnelt je leerproces enorm.
Je hoeft niet all-in te gaan om te beginnen. Je kunt rustig opbouwen naast je huidige werk en zo risico beperken.
🔥Content die wij deze week hebben gekeken:
(Van links naar rechts) Bram Korsten (CONVO Talkshow), Dan Martell (Open Residency), Sam Parr (My First Million).
Leerzame content die jij normaal zelf bij elkaar moet sprokkelen, maar nu gewoon naar je toe komt, zodat jij tijd wint, slimmer wordt, en achteraf denkt: chill, dit had ik echt nodig.
Bram Korsten bij CONVO over hoe hij Brams Fruit vanuit een persoonlijk idee aan de keukentafel uitbouwde tot een sterk modemerk door dicht bij zichzelf te blijven, unieke keuzes te maken en gewoon te blijven doorgaan.
Dan Martell bij Open Residency over hoe hij AI inzet als ultieme leverage door te focussen op de uitkomst in plaats van perfecte prompts en waarom ondernemers die dat snappen hun business in maanden kunnen versnellen.
Sam Parr vertelt het verhaal van zijn schoonmoeder die in haar 50s, zonder plan, zonder research en zonder e-commerce kennis een pillow business startte.
Wij willen jouw verhaal horen.
Heb jij ook een onderneming, bedrijf of uniek verhaal en wil je dit vertellen? Vul dan de ONDRNMR vragenlijst in en zoeken wij contact met je op!
